Histoire de Dar Essalam

Une maison du XVIIe siècle

Selon le restaurant, le bâtiment est un palais du XVIIe siècle situé dans le quartier de Riad Zitoun Kedim, dans la médina. Nous n’avons pas pu vérifier la date de construction de façon indépendante et la rapportons donc comme le récit du restaurant. Les maisons de médina de cette époque s’organisent souvent autour d’une cour intérieure, ce qui s’accorde avec la disposition en salons décrite par le restaurant.

La maison est proche du palais de la Bahia : comment y aller explique le trajet à pied, et la musique et les danseurs présente le spectacle donné dans ces salles.

1952 : de la maison au restaurant

Le restaurant affirme avoir ouvert en 1952, fondé par feu Mohamed El Karnighi. Si la date est exacte, Dar Essalam accueille des visiteurs depuis plus de soixante-dix ans, ce qui est long pour un restaurant de Marrakech. Nous traitons cette date comme une affirmation du restaurant.

Les salons

Le restaurant nomme cinq salles et donne quelques détails pour certaines :

• K’Dim : décrit comme datant du XVIIe siècle.
• Bahja : décrit comme du XVIIIe siècle, pour environ 50 convives.
• Royal : style arabo-andalou avec coupole et fontaine, pour environ 200 convives.
• Marjane et Jawhara : également cités, avec moins de détails publiés.

Hitchcock et invités célèbres

Le restaurant dit qu’une scène de L’Homme qui en savait trop d’Alfred Hitchcock (1956) a été tournée dans l’un de ses salons, et qu’une plaque le rappelle. Il cite aussi des invités comme Winston Churchill, Charles Trenet et Sean Connery.

Ce que nous pouvons vérifier : le film de 1956 comporte bien des scènes situées à Marrakech. Ce que nous ne pouvons pas vérifier avec des sources publiques, c’est quelle salle apparaît à l’écran ni qui y a dîné : la liste d’invités reste donc l’histoire du restaurant plutôt qu’un fait documenté.

Comment lire les récits patrimoniaux

• Dates et fondateurs viennent du restaurant : plausibles, non confirmés de façon indépendante.
• Les lieux de tournage se vérifient mieux dans les sources d’histoire du cinéma.
• Les listes d’invités célèbres relèvent du marketing tant qu’une source datée ne les appuie pas.

Le quartier

Riad Zitoun se trouve dans le sud de la médina, près du palais de la Bahia, un palais de la fin du XIXe siècle ouvert aux visiteurs. La médina de Marrakech est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985 : tout le secteur autour du restaurant est un patrimoine protégé.

Questions fréquentes